我國法律并未規(guī)定質(zhì)量保證金的性質(zhì)，而從其功能上來看，是對建設(shè)工程缺陷維修的一種資金擔(dān)保。那么這種擔(dān)保被約定在施工合同中，在施工合同被認(rèn)定無效時，質(zhì)保金還能否具備法律效力？建筑工程律師結(jié)合以下案例為大家進(jìn)行解析。
【基本案情】
一、2011年1月，通某公司將高層住宅小區(qū)工程發(fā)包給南通某建施工，工程竣工合格后付款至95%，剩余5%作為質(zhì)保金，竣工滿一年時支付2%，剩余部分按國家有關(guān)規(guī)定執(zhí)行。
二、2012年1月，在施工過程中通某公司與南通某建發(fā)生矛盾，南通某建停止施工。后南通某建撤場，通某公司將工程剩余部分交由他人施工。
三、2012年9月，南通某建訴至法院，要求通某公司支付實(shí)際建成部分的工程款。2018年12月，河北高院作出一審判決，判令通某公司向南通某建支付所有實(shí)際建成部分的工程款與利息。
四、通某公司不服上述判決，主張因涉案工程尚未竣工驗(yàn)收合格，應(yīng)當(dāng)判決支付的工程款中扣留工程款5%的質(zhì)保金，上訴至最高法院。
五、最高法院二審認(rèn)為，工程質(zhì)量保證金是對工程質(zhì)量缺陷責(zé)任的擔(dān)保，屬于一種法定義務(wù)，工程質(zhì)量保證金條款屬于結(jié)算條款，其效力獨(dú)立于施工合同，在整體工程尚未竣工驗(yàn)收合格的情況下，通某公司關(guān)于扣留工程質(zhì)量保證金的上訴理由成立，應(yīng)予改判支持。
【爭議焦點(diǎn)】
本案的爭議焦點(diǎn)是，建設(shè)施工合同無效時，質(zhì)量保證金條款是否仍可適用？
【裁判觀點(diǎn)】
最高院：案涉《工程協(xié)議書》雖被確認(rèn)無效，但建設(shè)工程實(shí)行質(zhì)量保修制度。工程質(zhì)量保證金一般是用以保證承包人在工程質(zhì)量保修期內(nèi)對建設(shè)工程出現(xiàn)的質(zhì)量缺陷進(jìn)行維修的資金。雖然工程質(zhì)保金可以由當(dāng)事人雙方在合同中約定，但從性質(zhì)上講，工程質(zhì)量保證金是對工程質(zhì)量保修期內(nèi)工程質(zhì)量的擔(dān)保，是一種法定義務(wù)，故不應(yīng)以合同效力為認(rèn)定前提。
且雙方對工程質(zhì)保金約定在《工程協(xié)議書》第七條“付款方式”中，內(nèi)容即“政府主管部門對工程項(xiàng)目總體竣工驗(yàn)收合格后，由南通某建向通某公司提交工程結(jié)算報(bào)告，通某公司收到南通某建工程結(jié)算報(bào)告后60日內(nèi)完成結(jié)算審核并支付至總工程款的95%。剩余5%部分作為保修金，在南通某建按有關(guān)規(guī)定完成保修任務(wù)的前提下，工程竣工滿一年10日內(nèi)付2%，剩余部分按國家有關(guān)規(guī)定執(zhí)行”。由此，雙方對質(zhì)保金的約定，屬于結(jié)算條款范疇。因此，在合同約定的條件滿足時，工程質(zhì)量保證金才應(yīng)返還施工人。
本案中，雖然南通某建已完成施工的部分工程經(jīng)過了分部分項(xiàng)驗(yàn)收，但建設(shè)工程的保修期，應(yīng)自整個工程竣工驗(yàn)收合格之日起計(jì)算。雖然案涉工程存在的質(zhì)量問題已經(jīng)另案判決南通某建承擔(dān)了質(zhì)量修復(fù)責(zé)任，但質(zhì)量修復(fù)責(zé)任與質(zhì)保金承載的擔(dān)保責(zé)任并非同一性質(zhì)，工程質(zhì)量保證金在條件滿足的情況下是應(yīng)予返還的。因案涉整體工程尚未竣工驗(yàn)收合格，根據(jù)合同約定，通某公司主張應(yīng)扣留工程價款5%的質(zhì)保金的上訴請求成立，本院予以支持。根據(jù)一審法院認(rèn)定，南通某建已完工程造價為107123872.97元，案涉工程的質(zhì)保金應(yīng)為5356193.65元（107123872.97元×5%）。一審法院未按照合同約定，扣留相應(yīng)工程質(zhì)保金存在不當(dāng)，本院予以糾正。
【建筑工程律師小結(jié)】
第一，質(zhì)量保證金的約定要明確具體。具體而言，應(yīng)當(dāng)對如下幾個方面進(jìn)行約定：①保證金預(yù)留、返還方式；②保證金預(yù)留比例、期限；③保證金是否計(jì)息，以及計(jì)息方式；④缺陷責(zé)任期的期限及計(jì)算方式；⑤保證金預(yù)留、返還及工程維修質(zhì)量、費(fèi)用等爭議的處理程序；⑥缺陷責(zé)任期內(nèi)出現(xiàn)缺陷的索賠方式；⑦逾期返還保證金的違約金支付辦法及違約責(zé)任。
第二，約定質(zhì)量保證金的期限和比例可以超過規(guī)定。《建設(shè)工程質(zhì)量保證金管理辦法》第二條第三款規(guī)定缺陷責(zé)任期一般為一年，最長不超過兩年；第七條規(guī)定保證金不得高于工程款結(jié)算總額的3%，但在約定超過兩年或3%時并不因違反強(qiáng)制性規(guī)定而無效，如上文案例中最高法院就支持了5%的質(zhì)量保證金。